配比原則（matching principle）

假設一家花店週一買進 1,000 的玫瑰，週五全部賣掉。它到底是在什麼時候「付出」了成本？常識告訴我們，成本應該和銷售放在一起——你真正失去玫瑰，是在你靠它們賺到錢的那一刻。把成本記在週一、把銷售記在週五，會讓週一看起來糟透了、週五看起來好得不真實。配比原則就是那條把成本和它幫助促成的銷售對齊起來的規則。

準確地說，配比原則主張：費用應當在與其幫助產生的收入相同的期間內確認。當一筆成本能直接與一筆銷售掛鉤時——比如銷貨成本與那筆銷售的收入掛鉤——它們一起列報。當一筆成本無法與某一筆具體的銷售掛鉤時，就把它分攤到它帶來好處的各個期間（比如把一台機器在其使用年限內折舊），或者在發生時確認（比如按月計的房租）。所以，如果十二月的銷售用的是十一月買進的存貨，那麼這批存貨的成本就成為十二月的費用，與十二月的收入相配比。

配比原則之所以重要，是因為正是它讓損益表成為對業績的公平衡量，而不是一筆筆付款的隨意累加。它是權責發生制的基石之一，與收入確認攜手並進。沒有它，利潤會隨著帳單恰好在何時被支付而劇烈擺動。誠實的提醒是：配比常常需要估計——一台機器能用多久、有多少產品會被退回——所以損益表反映的是審慎的判斷，而非完美的確定。