脂質奈米顆粒

脂質奈米顆粒（LNP）是一種微小的脂肪「泡泡」，充當脆弱藥物——尤其是核酸——的保護性遞送膠囊。裸露的RNA和DNA在體內會很快被摧毀，也無法靠自身穿過油性的細胞膜；LNP用一層脂肪外殼把它們包裹起來，就像把易碎包裹用氣泡膜裹好再寄出。

LNP由幾類脂質協同構成。可離子化脂質是關鍵成分：它在血液中大致呈中性，使顆粒具有良好的耐受性；而在細胞內酸性的區室中則帶上正電，幫助它突圍並把貨物釋放到細胞質中。其他脂質、膽固醇以及一種PEG包被的脂質則負責調控顆粒的大小、穩定性和行為。

LNP使mRNA疫苗成為可能，也是遞送siRNA及其他基因藥物的核心。其優勢在於保護貨物並把它送入細胞；其侷限在於，經靜脈給藥時它們往往會在肝臟中堆積，因此如何把它們引導到其他器官、並避免引發發炎，是當前活躍的研究方向。