左心衰竭

心臟左側接收來自肺部的富氧血，並將其泵向全身。當左側衰弱時，血液會倒流回它的來處——肺部——就像下水道堵塞使上方的水槽溢出。結果是肺部濕潤淤血，以及定義左心衰竭的氣促。

左心室（及其後方的左心房）跟不上從肺靜脈湧來的血流，於是肺微血管壓力升高，液體滲入肺泡氣腔。症狀以肺部表現為主：活動時氣促、平臥時呼吸困難（端坐呼吸），以及夜間憋醒喘息（陣發性夜間呼吸困難）。由於肺循環恰好位於上游，這些在多數情況下是最早的預警信號。

左心衰竭是最常見的類型，也是通常的起點。重要的是，它是右心衰竭的首要原因：長期升高的肺部壓力最終會使右心室負擔過重。當兩側都衰竭時，稱為全心衰竭。