存貨（inventory）

走進一家鞋店，看看牆邊一摞摞的鞋盒、架子上的球鞋、後倉裡塞滿了等待出售的貨。這些都還沒賣出去，但鞋店為它們付了實實在在的錢，並指望透過賣給顧客把它們變成現金。這堆等待出售的商品，正是會計師所說的存貨的核心。

正式地說，存貨是企業在正常經營過程中為出售而持有的商品（在工廠裡，則是將變成這類商品的原材料和半成品）。它在資產負債表上記為一項流動資產，按買入或製造的成本計價——而不是按鞋店希望賣出的價格。所以 100 雙每雙成本 40 的鞋，在帳上記為 4,000 的存貨，哪怕鞋店標價每雙 90。當一雙鞋終於賣出，它 40 的成本就從存貨中轉出，變成一項叫作銷貨成本的費用。

存貨之所以重要，是因為對零售商或製造商來說它往往是最大的一項資產，把它的價值算準，利潤數字才可信。備貨太少會丟失銷售；備貨太多會把現金凍結在賣不動的貨裡，而這些貨可能變質或過時。一個常見的誤解是把存貨按售價記帳——它通常按成本計價，只有出售這個動作才把成本同時轉化為收入和費用。