內分泌（內部分泌）

在「荷爾蒙」一詞出現之前，科學家必須為一個奇特的觀察命名：某些腺體似乎在沒有任何可見導管或出口的情況下，向身體提供了某種有用之物。他們稱之為內部分泌——向內分泌，分泌到身體自身之中，而非向外排到某個表面。這個說法正是整個內分泌學得以萌發的種子。

內分泌（內部分泌）是一個歷史性術語，指物質從腺體直接釋放入血流，與經由導管的外部分泌相對。它在 19 世紀中葉由法國生理學家克勞德·貝爾納所推廣，他注意到肝臟向血液釋放葡萄糖，並由此提出腺體可從體內以化學方式調節身體的設想。

1902 年，貝里斯和史達林發現了胰泌素——第一個被證明釋放入血並在遠處發揮作用的分子——這一概念遂被置於穩固的實驗基礎之上；史達林隨即為此類物質創造了「荷爾蒙」一詞。一個提醒：如今內部分泌一詞主要具有歷史意義，已被現代的荷爾蒙與內分泌訊息詞彙所吸收。