間接法（indirect method）

想像你從會計師那裡知道這個月的利潤——比如 5,000——但你想知道實際上多了多少現金。你從那 5,000 出發，對它做調整：「我的利潤裡算進了一筆客戶還沒付的 1,000 銷售，所以要減掉；它扣除了我貨車 800 的損耗，可那並沒花我現金，所以要加回來。」一步一步，你把利潤數字變成真實的現金數字。這個換算過程就是間接法。

在間接法下，營業部分從淨利潤出發，透過做三類調整，倒推出營業現金流。第一，把那些減少了利潤卻沒動用現金的非現金費用加回來（比如折舊和攤銷）。第二，剔除應歸屬其他部分的利得和損失（比如出售設備的利得，那屬於投資）。第三，針對營運資金的變化進行調整——例如，應收賬款上升意味著銷售已入賬但現金尚未收回，所以要減；應付賬款上升意味著費用已入賬但尚未支付，所以要加。

這種方法在現實報告中佔主導地位，因為它的輸入數據——淨利潤、折舊、以及資產負債表科目的變化——都已經躺在帳上，編製起來更便宜。它的一大優點是兼作調節表：它精確展示了現金為何不同於利潤。它的缺點是對新手來說更難讀懂，因為一長串的加回與減除，看上去完全不像一份簡單的現金進、現金出的報表。