激素反應元件

激素反應元件是寫入DNA中的特定「地址標籤」。它告訴結合了激素的核受體究竟該停靠在基因組的何處，從而使激素影響正確的基因，而非隨機的基因。

就機制而言，它是位於受激素調控的基因附近的一段簡短而明確的DNA鹼基序列。當脂溶性激素結合其核受體時，受體便識別並附著到這段序列上，隨後招募或排斥轉錄機制，以增加或減少該基因的表達。不同的激素擁有各自特有的元件——例如糖皮質激素反應元件或雌激素反應元件。

激素反應元件正是使核受體訊號具有特異性的原因：激素-受體這一對只作用於攜帶相匹配地址的基因。這解釋了為什麼一種循環中的類固醇能在每個組織中產生量身定制的一組改變，具體取決於該細胞中哪些帶有反應元件的基因是可被存取的。