核受體

核受體是一種兼作基因組開關的受體。可以把它想像成基因的控制面板：當合適的激素喀噠一聲接入時，某些基因便被調高或調低。激素並不直接作用於細胞的機器，而是透過改變細胞決定合成哪些蛋白質來發揮作用。

脂溶性激素一旦結合，核受體就變成有活性的轉錄因子。它附著到標的基因附近的特定DNA序列上，招募細胞的轉錄機制，從而增加或減少信使RNA以及隨之而來的蛋白質的產量。針對類固醇、甲狀腺激素、維生素D和視黃酸的受體都以這種方式工作。

由於其效應是透過合成新蛋白質實現的，核受體訊號啟動較慢，卻能產生持久而往往深遠的改變——調控生長、代謝、鹽平衡和生殖。誠實的提醒是：同一個受體可能在開啟某些基因的同時關閉另一些基因，這取決於具體基因和在場的輔助蛋白，因此它的效應是依情境而定的，而非千篇一律。