霍利迪連接體（Holliday junction）

當兩條DNA雙螺旋在重組中交換鏈時，它們會經過一個美麗而關鍵的中間體：霍利迪連接體。設想兩條雙鏈DNA分子並排躺著，再想像每條各有一條鏈交叉過去、與對方的螺旋配對。結果就是一個X形、四臂的連接體，兩條螺旋被交換的鏈在物理上連在一起。它以羅賓·霍利迪命名，他於1964年提出了這一構想。

使這個連接體不只是一個靜止交叉的，是它能移動。鏈交叉的那一點可以沿著配對的DNA滑動——這一過程稱為分支遷移——把一條螺旋的鏈拉鏈般合上，同時把另一條拉開，從而延長被交換的DNA長度。要完成重組，這個連接體最終必須被稱為解離酶的酶切開、即解離。關鍵在於，有兩種切法，它們決定了結局：一種切法讓兩側的DNA保持原來的排列（只換進一小段序列），另一種切法則交換長長的兩側臂，產生真正的交叉互換，把連接體之外的一切都對調過來。

因此，霍利迪連接體是同源重組在物理上的核心，無論是在DNA修復中，還是在減數分裂時洗牌染色體的交叉互換中。兩種解離的選擇，解釋了重組為何有時只是補進一段被糾正的序列、有時卻在父母雙方的拷貝之間對調整段染色體臂。霍利迪連接體最初只是紙上的一個假說，後來才被直接觀察到，證實了一個早在觀測工具出現之前就被提出的模型。