復健醫學的歷史

現代復健醫學出人意料地年輕，大約只有一個世紀的歷史，而它的誕生並非在安靜的實驗室裡，而是從二十世紀的兩場大危機中——流行病與全面戰爭，它們留下了大批活著卻致殘的年輕人。要理解這個領域為何存在、又為何以那樣的方式思考，不妨走過那些鑄就它的時刻與人物。

若干股力量在此交匯。二十世紀初的小兒麻痺症大流行，留下了成千上萬肢體癱瘓的兒童和成人，他們需要的是長期的支具、運動和適應，而不是一次性的治癒。第一次、尤其是第二次世界大戰，因醫學進步而產生了大批在截肢、脊髓損傷和腦損傷中倖存的士兵，他們隨後需要被重建以回歸平民生活。在美國，弗蘭克·克魯森自二十世紀三十年代起，幫助把物理醫學確立為一門嚴肅的學術專科，並被認為創造了physiatrist（復健科醫生）一詞。在二戰期間及之後，空軍醫生霍華德·拉斯克為傷兵開創了綜合復健，並推動了一個激進的理念：復健應當盡早開始，並治療整個人——身體、心智和未來的生計，而不只是傷口。這兩位常被稱為這一領域的奠基人。

這段歷史之所以重要，是因為它解釋了這門專科的靈魂。復健是在那些無法被治癒、卻能被幫助去充分生活的人當中成長起來的，這正是為什麼這個領域以功能與參與、而不是以消除疾病來衡量成功。戰爭與流行病還教會了人們：復健是一項團隊的、也是社會的事業，需要治療師、護士、義肢師、僱主乃至整個社會圍繞殘疾人重新調整。誠實的告誡是：這是一幅簡短且必然被簡化的速寫：復健還深深扎根於更古老的物理治療、水療和照護殘疾人的傳統，許多文化和臨床工作者的貢獻遠不止這幾個著名的名字。