葡萄糖轉運體4（GLUT4）

GLUT4是胰島素打開、讓糖進入肌肉和脂肪細胞的「門」。大多數時候這些門被藏在細胞內部的儲存小囊裡；當胰島素發出信號時，它們被迅速送到細胞表面，讓葡萄糖湧入。這種動員是肌肉和脂肪在餐後清除如此大量葡萄糖的主要原因。

從機制上看，胰島素結合會觸發一條信號級聯（經PI3激酶和Akt），使含GLUT4的囊泡與細胞膜融合，這個過程稱為轉位。當胰島素下降時，GLUT4被回收到細胞內部，葡萄糖攝取隨之減慢。因此GLUT4是把胰島素信號轉化為實際糖分運動的效應器。

重要的是，肌肉收縮可以不依賴胰島素而把GLUT4動員到細胞表面。這就是為什麼即使在胰島素阻抗的人身上，運動也能降低血糖，也解釋了體力活動在2型糖尿病中的價值。肌肉和脂肪中GLUT4轉位缺陷是胰島素阻抗的一個核心特徵。