生殖系編輯

生殖系編輯，是指改動卵子、精子或極早期胚胎的 DNA——也就是把生命傳遞下去的那些細胞。因為由此誕生的人，全身每一個細胞都從這個起點長出來，這處改動便織進了所有細胞，包括他自己的卵子或精子。所以，與編輯某位患者的血液或肝臟不同，生殖系編輯不會止於一個人：它會被他的孩子、孩子的孩子無限地繼承下去。

從機制上說，它用的是同樣的編輯工具，比如 CRISPR，只是被用在發育最起初的階段，而非已經長成的身體。正是這個時機讓它得以遺傳：編輯那一個起源細胞，往後的每個細胞都會複製這處編輯。一旦那些人已經存在，就再沒有辦法把改動限制在某一種組織裡，也無法從後代身上把它收回。

正因這種不可逆，生殖系編輯在幾乎所有地方都被禁止或嚴格限制用於臨床。意外改動的風險、尚未出生之人無法表達同意、以及把人類遺傳當作可以重新設計之物的危險，都讓它成為整個生物學中最嚴肅的倫理紅線之一。