染色質重塑

想像一條長長的珠串項鍊，每顆珠子都是纏繞在組蛋白上的DNA。染色質重塑就是滑動、彈出或重新排列這些珠子，使某段DNA變得暴露或隱藏。珠子所在的位置決定了細胞的機器能否接觸到某個基因。

從機制上看，這是由稱為染色質重塑複合物的分子機器完成的，它們利用ATP的能量來重新定位核小體——由DNA和組蛋白構成的珠狀單元。通過打開啟動子或清出通路，重塑讓轉錄因子和聚合酶得以結合；通過把核小體壓得緊密，則能關閉某一區域。

重塑與組蛋白修飾和DNA甲基化相互配合。組蛋白上的標記能招募重塑複合物，而由此形成的開放或關閉狀態又會讓進一步的標記更易或更難出現，從而構成自我強化的模式。

由於對DNA的可及性是幾乎一切基因組過程的把關者，重塑不僅關係到轉錄，也關係到DNA複製和修復。重塑機器的缺陷與發育障礙和癌症相關。