配子

配子是攜帶生物體一半遺傳指令的生殖細胞，準備好與另一個配子結合以產生新個體。卵子和精子都是配子；可以把每一個想成攜帶著半份食譜，只有當兩半合在一起時這份食譜才起作用。

配子由減數分裂產生，是單倍體，意味著它攜帶每條染色體的一份拷貝，而不是通常的成對拷貝。當精子和卵子在受精時融合，它們兩套單倍體組合成一個二倍體細胞，重新具備完整的染色體數目，每個基因都從父母各得到一份拷貝。

由於減數分裂透過交叉互換和自由組合把等位基因洗牌，一個個體產生的每一個配子都攜帶著略有不同的基因版本組合。配子之間的這種多樣性，再乘以受精時的隨機配對，就是每個後代在遺傳上獨一無二的基礎。