奠基者效應

從一大袋混合的彈珠中隨手抓出一小把，你抓到的這一把多半不會與整袋的顏色比例完全吻合——甚至可能完全漏掉某些顏色。奠基者效應就是這種取樣上的偶然被套用到族群上：當一個新族群僅由少數幾個個體建立時，它所攜帶的只是原基因庫變異中一小份、可能還有所偏斜的切片。

正式地說，奠基者效應是指當一個新族群由少數拓殖者建立時所發生的遺傳變異喪失和等位基因頻率偏移。它是遺傳漂變的一個特例，在建立的那一刻以一次劇烈的事件起作用。

其後果可能延續許多世代。在源族群中原本稀有的等位基因，僅憑哪些奠基者恰好攜帶它們的運氣，就可能在新建立的族群中變得常見，而另一些等位基因則可能完全缺失。這會使某些遺傳病在地理上或文化上隔離的社群中異常多見。

奠基者效應是小族群、新建立的族群或島嶼族群往往在遺傳上與其親本族群差異遠超單憑選擇所能解釋的一大原因。