式量

食鹽並不是以一個個 NaCl 小分子的形式存在的；它是由鈉離子和氯離子構成的龐大晶格。那麼怎麼稱量它的「一個單元」呢？你把它化學式裡所寫出的各原子質量加起來——這個總和就是式量。

式量是化學式中所列全部原子的原子量之和，用原子質量單位（或克每莫耳）表示。它乾淨俐落地適用於離子化合物以及任何沒有獨立分子的物質，而對這些物質用「分子量」一詞會產生誤導。

在日常計算中，式量、分子量和莫耳質量的算法完全相同，通常也只報一個數。區別在概念上：「式量」是對那些有化學式卻沒有真正分子的東西（比如鹽類）的謹慎用詞。