滴眼劑

滴眼劑是最常見的眼用藥：一種無菌液體，每次一滴地滴入下眼瞼與眼球之間的「口袋」裡。它看似簡單至極，但單單一滴其實是經過精心設計的無菌溶液，必須安全到可直接放在活的、敏感的表面上。

典型的一滴是水性溶液（有時是油性溶液或細懸浮液），含有藥物以及使其「眼睛友好」的輔料：緩衝劑以維持舒適的pH，張力調節劑使其與淚液大致等滲（以免刺痛），常含增黏聚合物以幫助其停留，以及——在多劑量瓶中——防腐劑以在多次使用之間保持無菌。整個產品必須無顆粒、無微生物，因為眼睛對污染幾乎沒有防禦。

標準瓶滴出的一滴約為30—50 µL，但眼睛只能容納約7—10 µL的額外液體；其餘溢到臉頰或流入鼻腔。這就是為什麼一次滴兩滴大多浪費了第二滴，以及為什麼在滴兩種不同藥水之間等待數分鐘，可讓每一種在被下一種沖走前先被吸收。任何未被局部吸收的藥物大多流入鼻腔，並可在那裡被全身吸收——這是某些眼藥產生不良反應的途徑。