匯率（exchange rate）

想像你揣著100美元從紐約飛到東京。一落地，這些美元連一碗拉麵都買不了——店家要的是日圓。於是你走到櫃檯，把美元換成日圓，收銀員告訴你1美元大約能換到150日圓。這個數字——用一個國家的一單位貨幣能換到另一個國家多少貨幣——就是匯率。它其實就是一種貨幣用另一種貨幣表示出來的價格。

匯率永遠是兩種貨幣之間的比率，所以同一件事可以有兩種寫法。如果1美元等於150日圓，那麼1日圓就約等於0.0067美元。人們通常用能得到整齊數字的那個方向來報價。匯率變動會改變你的錢在國外能走多遠：如果美元從150日圓升到160日圓，每1美元現在能換到更多日圓，所以對美國遊客來說日本變便宜了；如果從150降到140，美元換到的日圓變少，日本就變貴了。在交易時段裡，匯率像任何交投活躍的商品一樣，每一秒都在變。

匯率的意義遠不止旅行。每一部進口手機、每一桶石油、每一份海外工廠工資、每一筆外幣貸款，最終都要透過匯率來計價，所以匯率悄悄地左右著你貨架上商品的價格、出口商的利潤，以及一個國家外債的規模。一個常見的混淆是方向問題：貨幣「更強」或「更高」意味著它能換到更多外幣，這對進口商和旅行者是好事，卻可能傷害出口商，因為他們的商品在國外看起來變貴了。並不存在唯一「正確」的匯率水平——幫了一群人的匯率，往往傷害另一群人。