內分泌腫瘤

內分泌腫瘤是發生在腺體或細胞中的異常增生，而這些腺體或細胞的本職工作就是製造激素。可以把它想像成一座工廠，工人開始不按規矩地增殖：有時多出來的工人繼續生產產品（把市場淹沒），有時則只佔著位置而什麼也不產出。

腫瘤是否分泌激素這一區別，在很大程度上決定了它的表現。分泌激素的（功能性）腫瘤透過激素過多的症狀宣告自己的存在，往往在體積還很小時就如此，因為哪怕極小的腫塊也能製造足以擾亂身體的激素。無功能腫瘤則保持沉默，直到長到足夠大、壓迫鄰近結構，或在因其他原因做影像檢查時被偶然發現。

內分泌腫瘤從完全良性到侵襲性惡性都有，而良性腫瘤僅憑其激素產出也可能很危險。它們可出現在腦下垂體、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰島，以及散布於腸道和肺部的激素細胞中。有些是散發的；另一些則是遺傳症候群的一部分，會同時在多個腺體裡引起腫瘤。