支氣管內超音波

支氣管內超音波(EBUS)把一個超音波探頭裝在支氣管鏡前端,使操作者能「看穿」氣道壁。氣道黏膜對肉眼不透明,但超音波可穿透它,顯示出緊貼外側的結構——尤其是縱隔(兩肺之間的中央區)的淋巴結和血管。這就像用探釘器貼牆尋找牆後之物。

其標誌性用途是對縱隔淋巴結進行即時穿刺取樣。操作者在超音波影像上盯住目標淋巴結,把細針經氣道壁徑直刺入其中,在即時引導下抽吸細胞,同時避開超音波一併顯示出的鄰近血管。這一技術即「EBUS引導下經支氣管針吸切片」。

EBUS改變了肺癌分期,因為它能對決定癌症能否手術治癒的縱隔淋巴結取樣,而且經氣道完成、無需切口。在許多醫療中心,它在一線淋巴結分期中已基本取代了較早的外科方法(縱隔鏡檢查),也用於診斷結節病、結核及其他疾病所致的腫大淋巴結。其主要侷限是只能觸及中央氣道旁的淋巴結。