電泳

把氣球在頭髮上蹭一蹭，它就能把帶電的小紙屑拽過桌面。現在想像那種拉力被穩穩地、溫和地施加在一塊濕果凍上，帶電分子朝一端漂移。電泳就是這個念頭的實用化：一個持續的電場推動帶電分子穿過某種介質，讓它們邊走邊被分類。

嚴格地說，電泳是帶電粒子或分子在外加電場下穿過流體或凝膠的遷移。每種物種以其電荷、尺寸、形狀及介質阻力所決定的速度朝異號電極移動；在篩分凝膠中，較小的分子更易穿行、搶在較大的之前，於是混合物散開成分開的條帶。

它之所以重要，是因為它是按大小或電荷分離蛋白質、DNA 和 RNA 的基石技術——是 DNA 指紋、基因組測序及無數生物學和臨床檢驗的基礎。它誠實的告誡是：經典平板凝膠形式可能慢、且略顯手工，分辨率依賴於精心匹配的凝膠和緩衝液，而電流產生的熱必須加以控制才能保持條帶清晰。