駐極體

一塊磁鐵不用任何電池就能永遠保持磁性——它只是攥著一份被凍結住的磁場。駐極體就是永磁體在電這一邊的表親：一塊絕緣材料，把一份被凍結的電荷或極化保持上許多年，什麼都不插，就自顧自地向外散發著一個微小的電場。

做一塊駐極體，是把合適的塑料或蠟加熱，加上一個強電場讓它的分子排齊、或讓電荷注入進去，然後趁電場還開著把它冷卻下來。冷卻把這種排列或被困住的電荷鎖定在原地，就像把一個姿勢凍住。由於這材料是良好的絕緣體，電荷沒有容易的途徑漏掉，於是極化能穩穩地留存很久很久。

這之所以重要，是因為駐極體是手機、筆記本電腦和助聽器裡那些微小又廉價的麥克風的核心：駐極體提供一個穩定的內置電場，於是麥克風不需要另外的高電壓就能工作。一個常見的混淆是把駐極體和鐵電體歸為一類——但駐極體的電荷只是被凍結住的，沒法乾淨利落地來回切換，而鐵電體的極化卻能被有意地一次次翻轉。