藥物發現

藥物發現是一段漫長的遠征，從一個疾病難題一直走到一個值得在人體中測試的分子。就像在浩瀚的化學可能性的草堆裡尋針，它把數以百萬計的候選物逐步收窄到寥寥幾個有希望的分子。

正式地說，它是辨識並開發具有治療潛力的新候選分子的多階段過程。典型階段包括選擇並驗證一個生物標靶、篩選出早期的活性分子、透過化學手段改良這些分子，以及考察它們在體內的安全性與行為。

這個過程緩慢、昂貴且充滿風險：大多數專案會中途失敗，而要走到一個獲批藥物，通常需要十幾年以上。藥物發現指的是這一早期研究階段；後續規模更大的人體試驗和生產放大，一般歸入藥物開發。