立體化學與手性
右旋與左旋
/ DEKS-troh / LEE-voh /
當一個手性化合物扭轉平面偏振光時，它可以朝兩個方向之一扭轉——迎著射來的光束看去是順時針或逆時針。化學家用拉丁文「右」和「左」給這兩個方向起了整齊的名字，並配上一對加號和減號。
如果一種物質使偏振光的平面順時針旋轉，它就是右旋的；標記為加號 (+)，有時也用小寫前綴 d-。如果使光逆時針旋轉，它就是左旋的；標記為減號 (-)，或小寫前綴 l-。任何手性化合物的兩個對映體總是落在這條分界線的兩側：若一個是 (+)，它的鏡像就是 (-)，使光以完全相同的大小、相反的方向旋轉。這些標籤純粹是實驗性的——它們記錄旋光儀測到了什麼，僅此而已。
關鍵的警告是：(+)/(-) 是觀測到的光學性質，而 R/S 和 D/L 是結構約定，三者並不可靠地對應。你不能看著一個結構，判定它是 R，就斷定它必定是 (+)；旋光的符號只能測量，無法從圖上推出。歷史上這曾造成真正的混亂，而這正是為什麼人們發明了絕對的 R/S 系統來毫不含糊地描述幾何，與光恰好怎麼轉無關。
天然丙胺酸是 (S)-(+)-丙胺酸：結構上是 S，實驗上是右旋。注意這兩個標籤互相獨立——這裡 S 中心恰好給出 (+) 旋光，但在其他胺基酸裡 S 中心也可能是 (-)。只有測量才能告訴你符號。
(+) 和 (-) 是測出來的，不能由 R/S 或結構預測。
不要把小寫 d-/l-（dextro/levo，關於旋轉方向）與大寫 D/L（用於糖和胺基酸的 Fischer 投影構型系統）混淆。它們看起來相似，含義卻完全不同；為避免衝突，現代用法更傾向於用 (+)/(-) 表示旋轉方向。
又稱
另見