脫碘酶

脫碘酶是甲狀腺激素的局部激活開關。腺體輸出的主要是弱效形式T4，而組織中的這些酶來決定把它打開、保持關閉，還是徹底關停——就像每個房間各自的調光開關，而非一個總控制器。

脫碘酶從特定位置去掉一個碘原子，便把T4轉化為有活性的T3，使其對細胞的作用大幅增強。若改從另一個位置去碘，則生成無活性的反T3。不同組織中存在不同類型的脫碘酶，因此大腦、肝臟和棕色脂肪各自都能獨立於血中水平地調節自身對甲狀腺激素的暴露程度。

正因為有這種局部調控，血中激素數值並不能反映全貌。在嚴重疾病或飢餓時，機體會把轉化從生成T3轉向生成反T3，使代謝調低；這種所謂的正常甲狀腺病態綜合徵通常無需甲狀腺治療，因為腺體本身是健康的。部分脫碘酶還依賴硒，從而把微量元素營養與甲狀腺功能聯繫起來。