胞質分裂（cytokinesis）

把一間共用房間裡的東西分成兩半，只是工作的一半——你還得在中間砌一道牆，讓每一半都成為各自獨立的空間。細胞在分開染色體之後面對的正是同樣的最後任務：它有了兩套完整的 DNA，但它們仍然待在一個大細胞裡。胞質分裂就是把一個細胞的身體一分為二、讓每一半都擁有自己那份基因組拷貝的最後那個物理動作。

胞質分裂的字面意思是「細胞的移動/分開」，它通常與有絲分裂的末尾重疊。它發生的方式因細胞類型而異。在動物細胞中，一圈由肌動蛋白和肌球蛋白構成的環，在細胞赤道處的膜下方組裝起來，像束口繩一樣收縮，把細胞向內收緊，形成一道分裂溝，這道溝越陷越深，直到細胞一分為二。植物細胞沒法這樣收縮，因為它們被堅硬的細胞壁框住了；取而代之的是，攜帶細胞壁材料的囊泡在中央聚集、融合，建造出一道新的隔牆——細胞板——它向外生長，直到與已有的細胞壁相接。

胞質分裂之所以重要，是因為它完成了分裂，並確保每個子細胞得到的不僅是 DNA，還有公平的一份細胞質、胞器和膜。它的時機和位置都必須精心安排：在錯誤的位置分裂會讓一個子細胞沒有細胞核。一個常見的誤解是認為胞質分裂和有絲分裂是同一回事——它們通常一起發生，但卻是分開、分別受控的事件，而且有些細胞會故意進行有絲分裂卻不進行胞質分裂，最終在一個細胞裡擁有多個細胞核。