慢阻肺急性加重

慢阻肺患者日常會有一個「慣常」的氣短和咳嗽程度，可以應付。急性加重是指這一基線在短時間內突然惡化——更氣短、更咳、痰更多或顏色改變——彷彿病情驟然燃起，身體跟不上節奏。

慢阻肺急性加重是指呼吸道症狀超出日常正常波動的急性惡化，需要追加治療。它最常由病毒性或細菌性呼吸道感染誘發，有時由空氣污染誘發；發炎、變窄的氣道困住更多空氣，加重過度充氣和呼吸做功。治療通常會加強支氣管擴張劑、加用糖皮質固醇，並在很可能存在感染時使用抗生素，重症者給予吸氧或呼吸器支持。

急性加重的意義遠不止於當下：它可能需要住院，加速肺功能的長期下降，並使生活品質和存活率惡化，尤其在頻繁發生時。因此，慢阻肺管理的很大一部分都旨在預防加重——透過吸入治療、接種疫苗、戒菸和肺部復健——並儘早辨識和治療。