配位化合物

想像一塊小磁鐵，周圍的鐵屑全都朝它指過來、緊貼著它。配位化合物就是用化學搭出來的這個畫面：一個中心金屬原子或離子，周圍緊緊聚攏著一群分子或離子，它們各自提供電子對來與金屬結合。金屬是中樞，周圍的基團是它招攬來的「乘客」。這類化合物給了我們銅在氨中的深藍、血液中鐵的鮮紅、對抗癌症的鉑類藥物，以及製造塑料的催化劑。

更準確地說，配位化合物含有至少一個配位實體：一個中心金屬與若干周圍配體結合，每個配體把一對孤對電子給入金屬的空軌道，形成配位（授受）鍵。金屬及其直接結合的配體構成配位球，寫在方括號裡，例如 [Cu(NH3)4]SO4。如果這個配位實體帶電荷，它就是一個配離子，方括號外面的離子（這裡是硫酸根）是平衡電荷、但並不與金屬成鍵的抗衡離子。一個整體中性的化合物也可以完全就是一個中性配合物，例如 [Ni(CO)4] 或 [Co(NH3)3Cl3]。

配位化合物是無機化學的核心研究對象，也提醒我們「無機」並不意味著沒有生命：血紅蛋白、葉綠素，以及固氮的酶都是配位化合物。它們的結構（有幾個配體、排成什麼幾何）、命名和異構現象是本領域要打下的基礎；顏色和磁性留待配位場理論解釋，它們的反應則交給機理研究。