常數

常數是保持不動的量。變量可以取不同的值，而常數在你所處理的那個表達式或問題裡始終保持同一個值。純數字 7 是常數；π 也是，它的值（約 3.14159）無論你畫哪個圓都不會變。

常數有兩種風味。有些是寫出來的具體數字，比如「5 + x」裡的 5。另一些是用來命名一個固定但未指明數值的字母——「ax^2 + bx + c」裡的 a、b、c。它們看起來像變量，但在同一個問題裡它們是被釘死的：它們標記的是保持固定的數，而 x 才是那個會動的東西。

區分常數與變量，看的是角色而非外貌。同一個符號在一次討論中可以是常數，在另一次討論中可以是變量。可靠的判別方法是問：在這個問題裡，這個量被允許變化，還是被保持固定？如果它保持固定，它就在扮演常數的角色。