簡縮結構式

簡縮結構式是介於純分子式和完整結構圖之間的折中寫法。它不畫出每一根鍵，而是按原子連接的順序把它們寫出來，讓基團重複出現。乙醇寫作 CH3CH2OH：一個 CH3 碳連著一個 CH2 碳，再連著一個 OH。你像讀一串珠子那樣從左到右讀它，每一段是一個碳以及掛在它上面的氫。

訣竅在於：與氫的鍵會寫出來，而大多數其他鍵則由從左到右的順序隱含表示。所以丙烷 CH3CH2CH3 表示 CH3 連 CH2 連 CH3。重複的基團可以用括號加下標歸併：戊烷寫作 CH3(CH2)3CH3 或 CH3CH2CH2CH2CH3。支鏈也放在括號裡——異丁烷寫作 CH3CH(CH3)CH3 或 (CH3)3CH，告訴你中心的 CH 碳帶著三個甲基。雙鍵則明確畫出，如丙烯寫作 CH2=CHCH3。

簡縮結構式緊湊，便於在一行文字或郵件裡鍵入，所以化學家常用它來表示小分子。它的弱點是較長或帶支鏈的結構會變得難以辨認，環狀結構也很彆扭，因此對於多於幾個碳的分子，大多數化學家會改用骨架式，因為骨架式能讓人一眼看出同樣的連接關係。