色球

色球是太陽大氣中一層稀薄、暗淡的區域，就位於明亮的光球之上。它的名字意為「顏色的球層」，因為在日全食時，就在亮盤被完全遮住前的短暫一剎那，它會突然顯現為環繞黑色月亮的一圈泛紅的粉色亮邊。

它厚約幾千公里，密度遠低於其下的光球。通常它完全被光球的強光淹沒而看不見，但它在某幾種特定顏色的光裡卻很明亮，尤其是氫那深紅色的輝光，所以天文學家用只讓那種顏色通過的特殊濾鏡來觀看它。奇怪的是，色球隨高度升高而變熱而非變冷——從底部約4500攝氏度，攀升到頂部附近約2萬攝氏度——這是關於太陽外層大氣如何被加熱這一更深謎題的第一個線索。

色球之所以重要，是因為它是太陽磁活動開始顯現的那一動態的過渡層。被稱為針狀體的噴流狀氣柱、暗色的細絲、黑子附近明亮的斑塊、以及巨大日珥的根部，都棲身於此；它也是能量和物質向更熱的上方日冕升騰的發射台。