電荷平衡

任何你能從燒杯裡倒出來的溶液，整體上都是電中性的——它不會電到你的手。這個簡單的事實有一個強有力的記帳後果：在這份液體裡某處，所有的正電荷加起來，必須恰好等於所有負電荷加起來的總數。把這條平衡明確寫下來，就是電荷平衡方程。

具體地說，你把每一種正離子的濃度、各自按它帶幾個電荷加權地求和，令它等於每一種負離子同樣加權的求和。一個帶兩個電荷的離子要算作雙倍，因為它給帳面帶來兩份電荷。這不是近似，而是一條每份溶液都服從的精確定律，植根於電中性原理。

電荷平衡是平衡系統處理法的三根支柱之一，提供一個把各未知濃度聯繫到一起的關鍵方程。它誠實的侷限在於，它只是一個方程，本身並不說明任何東西有多少——它只是約束各離子在電荷上保持一致。你仍然需要質量平衡和各平衡常數，才能把實際濃度釘死。