中樞性睡眠呼吸中止症

若說阻塞性呼吸中止是水管被堵，那麼中樞性睡眠呼吸中止症（CSA）則是指令缺失。此時氣道開放、無阻塞，但在數秒之內大腦根本不發出呼吸指令，於是胸廓與橫膈靜止下來。這裡沒有與阻塞的搏鬥，因為根本無物可搏——吸氣的驅動力暫時關閉了。

其機制在於腦幹呼吸控制中樞，它本應調節呼吸，使二氧化碳維持在狹窄範圍內。在CSA中，這一回饋環變得不穩定：呼吸過度、排出過多二氧化碳，使其水平降至觸發呼吸的閾值以下，造成暫停，直到二氧化碳再度上升。這種不穩定可呈循環，在心臟衰竭中常表現為強弱交替的潮式呼吸（陳-施呼吸）。

病因包括心臟衰竭、中風及其他腦幹損傷、高海拔、腎衰竭，以及抑制呼吸中樞的鴉片類藥物。一種特殊類型——治療後出現的中樞性呼吸中止，可在為阻塞性呼吸中止啟用CPAP時顯現，暴露出潛在的控制不穩定。由於CSA反映的是控制問題而非管道問題，單純撐開氣道並不總能解決。

診斷透過睡眠檢查，辨識沒有伴隨呼吸用力的暫停。治療針對潛在病因——優化心臟衰竭、複查鴉片類藥物——並可能採用專門的壓力裝置、補充氧氣或穩定二氧化碳的方法。一個坦誠的提醒：部分呼吸中止屬混合型，起於中樞、終於阻塞，因此對檢查結果的仔細判讀至關重要。