呼吸暫停

呼吸暫停的字面意思就是呼吸的停頓，即氣流停止的一段時間。短暫的停頓是正常的，例如句子之間或吞嚥時，但延長或反覆的停頓則成為醫學上的關注點。

醫生根據氣流停止的原因區分類型。在阻塞性呼吸暫停中，大腦仍試圖呼吸，但上呼吸道塌陷阻斷了氣流，如阻塞性睡眠呼吸暫停。在中樞性呼吸暫停中，腦幹短暫停止發出呼吸指令，因而完全沒有呼吸用力。混合型則兼具兩者。

呼吸暫停之所以重要，是因為每一次停頓都可能降低氧氣、升高二氧化碳，直到呼吸恢復。睡眠中偶發的短暫事件可屬正常，但頻繁或較長的呼吸暫停會擾亂睡眠並增加心臟與循環的負擔；而無法自行恢復的呼吸暫停是醫療急症。