心血管疾病

心血管疾病是涵蓋一切心臟或血管疾患的寬泛總稱。它不是單一一種病，而是一整個家族——心臟病發作、中風、心臟衰竭、心律不整、瓣膜病變，以及腿部或頸部的動脈病變，全都歸在這同一個屋簷下。

其中許多最常見的形式有著共同的底層過程：動脈粥樣硬化，即脂質、纖維斑塊在動脈壁內緩慢堆積，使其變窄，並可能突然破裂、形成血栓。當這發生在心臟自身的動脈時，就引起心臟病發作；發生在大腦的動脈時，就引起中風。其他心血管疾病則源於高血壓、感染、遺傳性疾病或出生時即存在的缺陷。

總的來說，心血管疾病是全球首要的死亡原因。令人寬慰的另一面是，其中許多是可預防或可治療的：不吸菸，管理好血壓、膽固醇和糖尿病，保持活動，並使用經證實有效的藥物，都能大幅降低風險。