冠狀動脈疾病

可以把冠狀動脈想像成專門供養心肌本身的細小「油管」。在冠狀動脈疾病中，這些管路內壁逐漸被脂質沉積物堵塞，於是這顆驅動全身循環的「幫浦」——心臟——就無法再獲得它所需要的全部血液，尤其是在它必須更努力工作的時候。

更確切地說，冠狀動脈疾病是指冠狀動脈的狹窄或阻塞，幾乎總是由動脈粥樣硬化引起：膽固醇、發炎細胞和纖維組織在血管壁內堆積，形成斑塊。隨著斑塊增大，血流通道變窄，血流量下降。當需求超過供給時，心肌便發生缺血，產生諸如心絞痛等症狀。

這種疾病的範圍很廣，從無聲無息、緩慢進展的狹窄，到突發的、危及生命的事件。穩定的狹窄可能引起可預測的勞力性胸痛，而斑塊破裂則可能觸發血栓和急性冠狀動脈症候群。它是全球最常見的死亡原因之一，但透過控制危險因子、藥物治療以及必要時的介入手術，它在很大程度上是可以改變的。

冠狀動脈疾病和缺血性心臟病常被互換使用；嚴格而言，前者命名的是動脈本身的病變，後者命名的則是這種病變對心肌造成的後果。