C 反應蛋白

C 反應蛋白是肝臟在體內任何部位出現炎症時大量分泌的一種物質——可以把它想像成提示某處著火的煙，卻不能精確指出火源所在。受傷、感染或其他炎症觸發後數小時內，其血中水平便會升高。

在心臟病學中，會採用一種高敏感性版本的檢測，以發現伴隨動脈粥樣硬化的低度、隱匿炎症。由於炎症性斑塊更易破裂並引發心肌梗死，對一個原本穩定的人而言，高敏 C 反應蛋白輕度升高提示心血管風險略高。

C 反應蛋白對心臟並不特異：任何感染或炎症性疾病都會使其升高，這限制了它作為單獨心臟檢查的價值。它最適合用於對特定人群細化風險評估，而新近降低炎症的療法表明，這條通路是心臟病的真正參與因素，而不僅是旁觀的標誌物。