B型利鈉肽

B型利鈉肽是心臟釋放的一種激素，相當於一個「洩壓閥」。當心臟的室壁被過多的血容量撐得過度伸展時，心肌本身就分泌這種胜肽，告訴身體排出鹽和水、並放鬆血管——從而減輕心臟的負擔。

儘管它有個舊名字（「腦」鈉肽，因最初在腦中被發現而得名），它的主要來源其實是心臟的心室肌，室壁張力升高時心室肌會分泌更多。一旦進入血液，它就促進利鈉（把鈉排進尿中）、增加水分排出、擴張血管，並抑制腎素-血管收縮素-醛固酮系統。實際上，它是那些保鹽保水激素的天然對手，方向恰好相反。

在臨床上，B型利鈉肽最為人熟知的是一項血液檢查。由於衰竭、被過度撐大的心臟會大量釋放它，BNP水平升高有助於診斷心臟衰竭、判斷其嚴重程度並監測治療。一個在實驗室中更穩定的片段——NT-proBNP，是前體被切割時產生的，常被改為檢測對象，因為它在血液中存留更久。