大霹靂

大霹靂是我們對宇宙如何開端的最佳描述：大約一百三十八億年前，我們能看見的一切都擠在一個高溫高密、難以想像的狀態裡，自那以後就一直在膨脹、冷卻。想像給氣球吹氣時上面畫的小點——每個點都在遠離其他每個點，並不是因為點在橡皮上移動，而是因為橡皮本身在被拉伸。宇宙正在做同樣的事，只是規模無比宏大。

儘管名字叫「爆炸」，它卻不是一場把物質拋進虛空的爆炸。是空間本身在膨脹——沒有一個「外面」讓它向外擴張，也沒有哪一個點可以指著說那是中心。每個星系都看到其他所有星系在遠離自己，而這恰恰是「處處的空間都在膨脹」所應有的樣子。

這並非憑空猜測。整片天空都微微泛著那個熾熱開端遺留的餘溫——一陣從四面八方傳來的微弱微波嗡鳴——而星系彼此飛散、越遠飛得越快的方式，也與這幅圖景絲絲相扣。在腦海裡把這場膨脹倒帶，一切便重新擠回到一個熾烈的起點。