譜帶展寬

把一滴墨水滴進緩慢流動的溪流裡看著它。它起初是一小團緊湊的雲，但隨著它順流而下，便暈染成一片越來越寬、越來越淡的汙痕。譜帶展寬就是同樣的擴散，發生在一群相同分子穿過層析柱時：它們起初擠在一起，最後攤成一個更寬、更矮的峰。

嚴格地說，譜帶展寬是層析譜帶在遷移時不可避免的變寬，其成因包括分子走了略微不同的路徑與速度、它們向側向和縱向的擴散、以及在兩相間移動時的滯後。譜帶走得越久、越遠，它攤得就越開。

它之所以重要，是因為展寬是分離的敵人：寬峰即便中心相距很遠也會與鄰居重疊，把分離度往下拖，並把小成分埋進噪聲裡。誠實的告誡是：有些展寬永遠無法消除，只能盡量減小——其中的技藝在於調控流速、粒徑和柱設計，使在你所需的距離內展寬保持很小。