軸絲與基體（axoneme and basal body）

如果說纖毛像一支小槳，那麼軸絲就是槳裡那根讓槳能彎曲擺動的木桿，而基體就是固定在船上、把槳握住的槳架。這兩個結構正是每一根真核生物纖毛和鞭毛的內部骨架與錨。

軸絲是貫穿纖毛或鞭毛全長的微管束，幾乎總是呈「9＋2」模式：九對（二聯體）微管圍成一圈，環繞中央兩根單獨的微管。叫作動力蛋白臂的馬達蛋白從一個二聯體伸向下一個；它們行走時，相鄰的二聯體本想彼此相對滑動，但由於被交聯在一起，滑動便轉化為受控的彎曲。基體位於基部，緊貼細胞膜下方。它本質上是一個被改用作基座的中心粒：同樣的九重桶，充當生長軸絲並把它鎖定在細胞上的模板。

理解這套結構能解釋一整類人類疾病。在原發性纖毛運動障礙中，動力蛋白臂出問題，使纖毛無法擺動，導致慢性肺部感染、不育，有時還會出現器官左右鏡像反位（因為纖毛在胚胎期幫助確定身體的左右不對稱）。「9＋2」軸絲是生物學中最保守的結構之一，從藻類到人類都能找到，這也是研究一種池塘藻類卻讓我們對自己的氣道大有了解的原因。