財務報表之間的勾稽關係

勾稽關係（articulation）是指各張財務報表像齒輪一樣彼此咬合，一張報表上的數字會在另一張報表中再次出現或流入其中。它們不是關於公司的四個獨立故事，而是同一套帳簿記錄的四個不同視角，因此必須相互吻合。改動其中一個數字，其他報表上與之關聯的數字也會隨之改變。

兩條主要的銜接很容易想像。第一，利潤把利潤表和資產負債表連起來：利潤表上的淨利潤，在扣除任何股利之後，會加進資產負債表上的留存收益（屬於權益）。第二，現金把現金流量表和資產負債表連起來：現金流量表的最後一行是本期現金的變動額，這一變動額把期初現金餘額帶到資產負債表上列示的期末現金餘額。舉例來說，如果資產負債表顯示現金從 5,000 美元增加到 13,000 美元，那麼現金流量表上的現金淨變動額就必須正好是 8,000 美元。

勾稽關係正是各報表互為內置交叉驗證、複式記帳得以保持帳目平衡的原因。在實務中，一位分析師若看到漂亮的利潤，現金流量表卻無法乾淨地勾稽吻合——比如利潤始終變不成現金——他恰好就發現了勾稽關係本應揭示的那種警示信號。