抗真菌藥

抗真菌藥是一類殺死真菌或阻止其生長的藥物，用於從足癬到危及生命的血流感染等各種情況。難點在於：真菌和我們一樣是真核生物——它們的細胞構造與我們的十分相似——因此要找到一個傷害真菌卻不傷害患者的標靶，確實很困難。

抗真菌藥利用了那為數不多的真實差異。最常用的藥物針對麥角固醇，即細胞膜中真菌版本的膽固醇：唑類阻斷合成麥角固醇的酶，而多烯類則在含麥角固醇的膜上物理性地打孔。棘白菌素類則轉而攻擊真菌細胞壁，這是動物細胞完全沒有的結構，使它們成為選擇性最高的抗真菌藥之一。

由於真菌細胞與人體細胞如此相似，抗真菌藥往往比抗菌藥毒性更大、起效更慢，嚴重感染可能需要數週的療程。抗藥性也日益令人擔憂——抗藥的念珠菌正在醫院裡擴散——這使得尋找新的真菌特異性標靶成為一項活躍而誠實的挑戰。