弱耦合的普适性（universality of the weak couplings）

普适性是这样一条原则：弱相互作用以完全相同的强度对待全部三代粒子。无论弱相互作用作用在电子、缪子还是陶子身上——或作用在与之配对的中微子身上——这种相互作用的基本强度都是同一个数字。这些粒子在质量上各不相同，但弱相互作用对它们一视同仁、绝不偏心。

这是一个强而具体的论断，而且可以检验。看看缪子和陶子：两者都能以同样的方式衰变，变成一个更轻的带电轻子加中微子。如果弱耦合对其中一个比对另一个更强，它们的衰变速率（在校正了不同的质量之后）就对不上。可事实是它们对得上，而且精度很高。同样的检验还比较 W 玻色子衰变成电子、缪子、陶子的频率，以及带电π介子衰变成缪子与衰变成电子的频率。在目前的测量范围内，弱相互作用确实以完全相同的方式耦合到每一代。

普适性之所以重要，是因为它是标准模型内置的预言，而非可有可无的附加项，所以任何真正的偏离都会是理论上一道清晰的裂缝。这正是为什么近年来的实验迹象——统称为味反常——某些粒子衰变成缪子和电子的速率与预期略有不同，引起了如此大的关注。迄今为止这些迹象尚未站稳成为定论，普适性依然完好，但搜寻仍在继续，因为一旦确认违反，就会直接指向新物理。