水循环（water cycle）

水循环是水在地球上一趟周而复始的旅程，没有真正的起点或终点。太阳晒热海洋、烘暖水洼，把水悄无声息地变成水汽升上天空（蒸发）；到了高空寒冷处，水汽聚成云朵（凝结）；云朵再以雨或雪的形式落下（降水）；水顺着河流和土壤往低处流，回到大海（径流），又准备好再次升空。所以是太阳把水举上去、重力把水拉下来，两股力一起推着这个循环转。把湿衣服晾在太阳下看着它变干——你刚刚就见证了第一步。

正是这个不停歇的循环，才让我们有淡水可用。地球上几乎所有的水都在海洋里，可那是咸的；蒸发会把盐分留在原地，而以雨雪形式落回地面的水，正是它在补充我们能喝的淡水。每一条河、每一座湖、每一片冰川、每一滴雨，都是从这个循环里借来的，同样的水分子已经被回收了几十亿年。

一个常见的误解是：循环会制造或耗尽水。其实并不会——地球上水的总量几乎不变，循环只是把同一批水在海、天、陆之间不断搬来搬去。所以你今天杯子里的水，也许曾经化作雪花落在某只恐龙身上。