结核菌素皮肤试验

结核菌素皮肤试验通过给免疫系统一个微小而无害的“提醒”,来检查它是否曾接触过结核。将少量纯化的结核蛋白注射在前臂皮内;如果身体认得它,免疫细胞会在两三天内聚集到该处,隆起一个坚实的硬结。

判读时要测量这个坚实硬结的直径(而非红晕),时间在 48 至 72 小时。反应越大,既往结核感染的可能性越高,但判定“阳性”的临界值会有意根据个体加以调整——对高危人群,如 HIV 感染者或结核病例的密切接触者,采用更低的阈值。

该试验检测的是接触后的免疫记忆,而非活动性疾病,因此单凭阳性结果无法区分潜伏感染与活动性结核。它有众所周知的缺陷:卡介苗和某些环境分枝杆菌可造成假阳性,而严重的免疫抑制则可造成假阴性。正因这些局限,血液检测常被用作替代选择。