转基因生物

转基因生物是指这样一种生物：它携带着一个有意从其他来源引入的基因——往往来自一个完全不同的物种——被编织进了自身的DNA中。这个被加入的基因称为转基因，它成为该生物基因组的一部分，并且在许多情况下会传给后代。

制造一个转基因生物，意味着要把外来基因足够早地送进细胞，使它最终进入生殖系，从而让整个生物体（或其后代）都携带它。在动物中，常见做法是把DNA注入受精卵，或改造胚胎干细胞；在植物中，一种天然能把DNA转移进植物细胞的土壤细菌是常用的递送媒介。转基因通常还附带调控序列，以便在恰当的组织中被开启。

转基因生物在研究和应用两方面都至关重要。表达某个人类疾病基因的转基因小鼠让科学家得以研究该疾病；细菌携带转基因来酿造药物；转基因作物则可被赋予抗虫等性状。其定义性特征是加入了外来的遗传物质——这正是“加入一个基因”与“仅仅原位编辑生物自身已有序列”之间的区别。