痉挛与强直、肌张力障碍、挛缩的区别

当一只肢体感觉僵硬时，人们很容易把它统统叫作“痉挛”，但有四种非常不同的情况都能让关节难以活动，而它们需要不同的治疗。区分它们的办法是去感受僵硬的“脾气”：它是否取决于速度？在整个活动范围里是否均匀？它会不会把肢体扭成某种姿势？还是关节干脆完全不肯动？每一个答案都指向不同的原因。

痉挛是速度依赖性的：动得快就僵，动得慢就轻松，源于上运动神经元损伤后过度活跃的牵张反射。强直是恒定的：无论你动得快还是慢，它都均匀地抵抗，常带有平滑的“铅管样”感觉或带棘齿感的“齿轮样”性质，提示基底节问题，如帕金森病。肌张力障碍是一种主动的扭转：肌肉把肢体拉成异常的姿势或重复的动作，常在用力或紧张时加重，由错误的运动指令驱动，而非牵张反射。挛缩是机械性的：肌肉和周围组织已永久性地缩短、变硬，因此即便在麻醉下关节也达不到完整的活动范围——没有什么可供作用于神经的药物去“关掉”。

把这一区别弄对，是张力管理中价值最高的判断之一，因为贴错标签就会导向错误的治疗。肉毒毒素或巴氯芬能镇定痉挛或肌张力障碍的过度活动，却对固定的挛缩毫无作用，后者需要拉伸、石膏或手术。而这四者可以并存——数月不治的痉挛会在其上叠加出挛缩——所以检查者必须在每个关节都问：这股僵硬有多少是神经性、可逆的，又有多少是机械性、固定的？