生长抑素类似物

生长抑素类似物是生长抑素的人工版本，而生长抑素是身体对激素分泌的通用“关闭”信号。天然生长抑素会令许多腺体——垂体、胰腺和肠道内分泌细胞——安静下来，但它在数分钟内便从血中消失。这些类似物经过改造，能在持续数小时到数周的同时完成同样的工作，从而成为实用的药物。

它们的价值在于关停分泌激素的肿瘤。通过结合肿瘤细胞上的生长抑素受体，奥曲肽、兰瑞肽等药物可抑制激素的失控释放，还能减缓肿瘤生长。在肢端肥大症中，它们降低过多的生长激素和IGF-1；在功能性神经内分泌肿瘤中，它们遏制那些引起潮红、腹泻及其他综合征的物质的泛滥。

由于生长抑素的正常职责包括减缓胃肠运动、抑制胰岛素和消化酶，这些类似物也带有相应的副作用：胆汁淤滞所致的胆结石、腹胀和稀便，以及血糖的波动。它们多经注射给药，常为每隔数周注射一次的长效缓释制剂；某些带放射性标记的版本甚至可用于显像或治疗携带受体的肿瘤。