独资企业

“做生意”最简单的方式就是直接开干：自由设计师接下一个客户，园丁收费修剪草坪，面包师在市集上摆摊卖。没有合伙人，也没有股东——只有一个人，拥有一切，也对一切负责。这种安排就是独资企业，它是全世界迄今最常见的企业形式，原因正在于它几乎不需要什么手续就能开张。

独资企业是由单一个人拥有并经营的企业，所有者与企业在法律上是同一个人。所有者拿走全部利润，并且——关键在于——对所有债务承担个人责任，这叫做无限责任。如果企业欠下 10,000 元还不上，债权人可以追索所有者的私家车、存款乃至住房。不过在会计上，企业仍被当作一个独立的主体、拥有自己的账簿，好让所有者能弄清它到底赚不赚钱。

这种形式的优点是简单、成本低、完全自主；它的最大弱点是无限责任使个人资产面临风险，而且企业难以筹集大笔资金，也难以在所有者离开后存续。它通常自身也不缴税——利润转入所有者的个人所得税申报中。一个常见的混淆是把法律图景与会计图景搅在一起：法律上所有者与企业是一体，但良好的会计仍要求把两者的钱严格分开。